在2020年，这个世界上最大的组合证明了他们在举办大型演出上和建立小规模亲密关系上同样出色。
BTS在流行音乐领域已经呆了足够长的时间，以至于大家很容易忘记甚至很惊讶于他们在底层混了那么多年的事实。回想2014年，组合的七位成员通过打扫狭小的共用宿舍和制作丰盛的晚餐来庆祝出道一周年。他们为了粉丝录制了一个视频，为韩国传统生日汤浸泡海带，吹气球，打扫客厅，装饰蛋糕。他们当时才19岁的队长RM正尝试着剥着洋葱。“我真想知道我妈妈怎么做到每天都这么做菜的，”他说着，听起来有点尴尬，“成员总是告诉我，为了世界和平，千万不要开车或者做饭。”
当时的他们毫不介意这个拥挤的四方空间，对如何能到达职业生涯里程碑的目标有些不知所措。在6年后、7张录音室专辑和一堆被打破的行业纪录之后，现在再来看这个视频，不仅仅是对七位成员的早年怀旧，也提醒着我们这个世界上最大的乐队到底是如何变得如此受欢迎的，是一堂关于如何充分利用所拥有的少数资源的实例课程。
在2020年谦逊的态度是十分有益的，这一年娱乐业甚至是整个世界都屈服了，疫情使得巡演取消，场馆关闭，音乐家都在家里或者对着空无一人的场馆表演。这样的新常态本应该会大大影响到BTS，毕竟他们是以举办壮观的充满活力的现场演唱会而闻名的乐队。（去年，他们售罄了在伦敦温布利体育场的90分钟长的演出。）他们习惯于在精心设计过的舞台上在千万观众面前表演，却取而代之得在自己练习场地录制电视节目，完成那些宏大的回归行程，也只有员工们能给他们在现场打歌加油。虽然BTS不再是那个来自小厂牌的无名新人，但他们那谦逊的职业开端，让他们在原本目标可能被迫缩水的这年里，依旧取得了成功。
原本计划在2020年推出Map of the Soul: 7的世界巡演，Map of the Soul: 7是组合至今为止最精细成熟的专辑，也是粉丝们希望能让这些流行歌手获得首次格莱美提名的专辑。“今年我们一直在努力，”Jin在最近通过email对组合的采访中告诉我，“我们两年前就组织好的计划全都消失了，但在这期间，我们依旧在努力工作……做了很多有意义的事情。”
对于BTS来说，有意义的事情就是在格莱美上表演，几个月后获得了格莱美提名，并且成为第一个在格莱美表演或提名的韩国组合。他们还发布了第五张蝉联Billboard Hot 200榜单的热门专辑BE，他们有三首Hot 100的冠单，包括他们的第一首英文单曲”Dynamite”，以及黑马单曲”Life Goes On”。虽然”Dynamite”是至今为止BTS最成功的歌曲，但RM说后一个成就让他感觉到“加倍的快乐，因为就像你说的，这是一首韩文歌曲，是我们粉丝们带给我们的成就。”与Dynamite不同的是，Life Goes On基本没有电台播放数，所以粉丝们的购买和流媒体播放将它推到了榜单首位，成为了第一首到达榜首的韩文歌曲。
现在围绕着BTS的夸张词汇（global phenomenon! K-pop sensation! First Korean act to …!）掩盖了这个组合其实不需要大型体育场或者传奇的专辑歌单就能吸引观众的事实。他们穿着睡衣通过未预告的直播和粉丝们轻松的聊天，通过Twitter发布歌曲的翻唱。而且和很多爱豆组合不同的是，BTS成员们总是在歌词和生活中强调关于心理健康的主题，这种讨论愤怒、无助和沮丧的坦率，在今年尤其引起了共鸣。
这个月早些时候，Jin在生日发布了一首名为“Abyss”的个人单曲，并附上一篇短文，解释道这首歌是在他经历了严重的心理透支并因为焦虑而寻求咨询后创作的。当我问他是否觉得这样的诚实很困难的时候，他表示否认，“我不知道分享是否算一件难事，我觉得音乐只是另一种表达形式，如果我没有在博客上写下这段文字，我觉得人们只会猜测我处于这样的状态。”粉丝们被他的文字和歌曲的精致美打动，在社交媒体上分享着各自的挣扎旅程。“如果你知道如何应对你的心理健康问题，那藏起来也没事，”Jin说，“但如果你不知道，我觉得敞开心扉是件好事，因为身边也许就有知道如何应对的人。”
本周，有两位成员在Soundcloud上发布了出人意料却极为安慰的作品。Jimin的Christmas Love中，Jimin伴随着他清亮又充满怀旧的歌曲，写下了一段关于即使成年也要感知快乐的信息：“不要像关于成年的陈词滥调中说的一样，把自己的感知视为尴尬或幼稚，我希望有一天我们都能快乐地享受这些情感。”而V在他甜蜜爵士的歌曲Snow Flower的帖子中写道，“今年感觉时间停止了，年末逼近，相信很多人都会感到更加焦虑和抑郁。至少在今天，我希望白色花瓣能落入你的心灵，让你感受到哪怕是一点点的温暖和幸福。”
在这样多愁善感的大背景下，BTS也通过引人注目的舞台带给观众慰藉。随着巡演无限期推延，他们将舞台重新调整以适应线上表演。一场舒适的夏日表演（Bangbang Con）和一场两天的秋季演唱会吸引了将近100万人参与，挑战了虚拟现场的表演极限。“我不认为我们的音乐或者表演受到了限制，只是我们展现最佳表演的方式改变了而已。”V谈到疫情时期作品的时候这么说道。在2019年，BTS最棒的表演之一是南韩MMA的37分钟表演，包括现场表演上的马，7个solo舞台，一段动人肺腑的dance break，和大量的伴舞。在2020年，他们的最佳表演现场大多规模较小，但并不代表不令人难忘。在科登秀上，他们一边演唱“Life Goes On”，一边在同一间房间里不停变换走动（多亏了剪辑技术），传达着隔离期间的幽闭恐惧感。
当BTS今年回到MMA上时，他们不再用规模震撼人心，而是用精准的编舞惊艳大众。智旻和柾国在“黑天鹅”里表演了一曲细腻并技术难度很大的双人舞，然后组合表演了值得无限重温的迈克尔杰克逊式Dynamite舞步，“说实话，我觉得这次表演接近完美，”J-Hope这么告诉我。对于这个以细心著称的舞蹈队长来说，这意味着很多。“这不只是我一个人能完成的事情，必须一切同步才行——服装，灯光，编舞，摄影，还有其他成员的配合。”
有时，“最佳表演”也许并没有编舞，比如九月份的NPR Tiny Desk Concert，BTS基本全程都是坐着表演的；“Life Goes On”是他们第一首没有正式编舞的主打曲。“我们认为，没有编舞，这首歌的感情会表现得更好。”Suga谈到这首低调的单曲时说道，这首歌给人的感觉并不是一个爱豆写给粉丝，而是一个普通人类写给另一个普通人类的感觉。剩下的 BE 歌曲也有同样的感觉，单纯而私人化，就像一张送给最好的朋友的混音带一样。在他“Life Goes On”的部分中，Suga引用了他在solo混音带中的一首美丽的自省歌曲People，那首歌的歌词也同样表达了乐观对待对生活的未知的道理。“People 传达的信息是‘那又怎样，生活还是要继续’，所以我想继续传递这样的信息。”Suga说。
在2020年末，随着疫苗开始分发，“life goes on”的理念比以前听起来更有道理。对于BTS而言，对其他人来说也是，明年依旧不够明晰，但至少它有一个明确的起点了。“2021年将从格莱美开始，”J-Hope说，“他们说一年里迈出的第一步非常重要，所以我希望我们能在那有好结果。”BTS凭借“Dynamite” 获得了最佳流行双人组合/组合表演提名，并有望在颁奖礼上表演，虽然很多粉丝依旧对Map of the Soul: 7 未能获得认可而感到失望。“如果有一天我们的专辑能获得认可，这将是一大荣誉。”组合这么说道。
BTS希望剩下的2021年能够有可能举办演唱会。“我想向我们的粉丝展示我们的On表演，”柾国在谈到这首他们经过最精细编舞的歌曲时说道，“如果粉丝们想看‘Louder Than Bombs’，当然我们也能表演。”接下来的这年里也预计会产生更多的solo作品，包括受粉丝高度期待的V和柾国的solo。“今年太忙碌了，我找不到那么多时间来完成这件事，不过明年会努力让它更加完美。”V谈到他的混音带时这么说道。柾国谈及自己的录音带时说，“当我重新审视之前创作的歌曲时，我并不是特别满意，所以说实话我还不知道（什么时候能完成）！”他今年已经创作或制作了多首歌曲，包括梦幻般的抒情曲“Still With You”。
不管在格莱美上会发生什么，“Dynamite”的提名都是件大事。就像智旻在近期名利场采访中说到的一样，“全世界的人们看到我们的时候，他们可能都不知道我们到底是哪个国家来的，从哪些乡下小镇来的，然而我们已经站在了最高的舞台上了，为赢得奖项而努力中。”格莱美舞台的意义，以及其赋予的官方地位，是真实存在的，然而BTS曾经的谦逊感也依旧存在，无论何时，他们都记着自己是扎根于何处，甚是是在试图不被“K-pop”这一标签限制的时候也是。RM说，“制作人方时赫这么跟我说过，我是‘本土的’，我觉得这描述是非常准确的，同时我也意识到，作为千禧一代，把自己限制在某个特定的地区是不可取的。”BTS唯一不变的是他们的二元性，他们既是“本土的”，也是全球的，内质是行业局外人，同时擅长着建立亲密关系和华丽场面。
如果他们没有在早年磨难中磨练出来的话，今年可能对BTS会是很不一样的一年。“当生活变得艰难，在生活中很难找寻动力的时候，让我坚持下来的是和我们成员、周边人以及粉丝的关系，和从他们那获取的能量。”智旻告诉我。这点也在BE的其中一首音轨“Skit”中体现了出来，“Skit”记录了组合第一次获得热百第一时候的反应。成员们大吼，并开玩笑说要略过舞蹈练习去喝酒。这首音轨最后以RM问J-Hope结束，“厚比啊，你不觉得这就是幸福吗？”
六年前，BTS举办了一场相比来说十分安静的庆祝活动，在他们一周年庆祝视频的最后，他们坐在宿舍的地板上，围着一张堆满好吃的食物的桌子旁，笑着。他们给自己唱着“生日快乐”歌，然后一起开始吃。那也看起来很幸福。